Мальдивский архипелаг, расположенный в Индийском океане на 600-700 км к юго-западу от Индии и Шри Ланки, насчитывает около 2000 островов, из которых 202 заселены. Эти острова представляют собой выглядывающие из-под воды кромки кратеров давно потухших подводных вулканов, в былые времена обросших кораллами. Эти кромки, занесенные размолотыми прибоем в песок обломками кораллов, называют атоллами. Всего их на Мальдивах 26.
Атолл Баа, один из 26 атоллов Мальдивского архипелага, находится к северо-западу от Мале и своей северной оконечностью практически примыкает к соседнему атоллу Раа, примерно в 120 километрах от столицы. Его поперечные размеры 42х32 километра. В кольцевидной цепочке атолла насчитывается 51 коралловый островок, из которых десять населены аборигенами, а из остальных на нескольких разместились курорты и отели.
В ожерелье отелей экстра-класса, украшающих Мальдивский архипелаг, особняком стоит 5-звездочный отель Gili Lankanfushi Resort (Джили Ланкафуши) ранее носивший название Сонева Джили (Soneva Gili Resort & Six Senses Spa). Многие международные эксперты сходятся во мнении, что это вообще наилучший отель на Мальдивах.
Южный Мале Атолл – ближайший к «столичному» мальдивскому атоллу Мале Северный, от которого его отделяет пролив Вааду Канду шириной 4,5 км. Размеры этого кольца из 30 коралловых островов - 36 км х 19 км. Коренные жители облюбовали три из этих островов,еще 17 заняты отелями, остальные необитаемы.
К западу от «столичного» атолла Мале Северный лежит самый протяженный, 96х33 км, атолл Мальдивского архипелага – Ари (Алифу). В его состав входит почти семь десятков разнокалиберных коралловых островов, и уже 26 из них заняты курортами и отелями. Из них 14 заведений носят статус «5 звезд», а еще 12 – «4 звезды».
Среди остальных 26 атоллов Мальдивского архипелага, объединяющих около двух тысяч разнокалиберных коралловых островов, атолл Ари входит в число самых крупных и значимых. Он отстоит на 100 км к западу от столичного Мале и имеет размеры 96 км по меридиану и 33 км в поперечном направлении. Количество островов в атолле Ари насчитывает семидесяти. 26 из них уже заняты под курорты, на 18-ти живут аборигены-мальдивцы, для которых занятость в числе отельного персонала стала основной профессией.
Атолл Баа, находящийся северо-западнее столицы Мальдивских островов, достигает 42 км в длину и 32 км в ширину, обладая ярко выраженным кольцеобразным строением. Атолл насчитывает 10 обитаемых и 41 необитаемых островов. Коренное население атолла, на настоящий момент достигшее 11 тысяч человек, испокон веков промышляло рыбной ловлей и кустарными ремеслами.
Что представляют собой Мальдивские острова? В далеком геологическом прошлом это кратеры потухших подводных вулканов, вершины которых достигали поверхности океана. В его верхнем слое создались прекрасные условия для коралловых полипов, которые, образуя громадные колонии, строили вокруг себя известковые оболочки. Толща этих известковых образований, собственно, и являет собой то, что называют коралловыми рифами.
Атолл Даалу, один из 26 атоллов Мальдивского архипелага, находится в 150 км к северу от атолла Мале со столицей Мальдивской республики. От соседнего атолла Фаафу его отделяет лишь 5 километров. Всего жерло подводного доисторического вулкана венчают 46 коралловых островков, выглядывающих из океанской воды всего на полтора-два метра.
Среди 26 атоллов Мальдивского архипелага атолл Фаафи, который еще называют Северный Ниланде, числится в середнячках - его поперечные размеры 32 х 24 км. От столицы он отстоит почти строго на запад. В составе атолла насчитывается 15 обжитых и 16 необитаемых островов, причем для туристов из них по сей день обустроен всего один - остров Филитэо, размером 900х300 м, который расположен в восточной его части.
Мальдивский атолл Расду (Rasdhu), с которым граничит своей северо-восточной частью обширный атолл Ари, относительно невелик – всего около 9 километров в поперечнике. Его кольцевидная форма различима даже с небольшой высоты. Несмотря на скромные размеры, на его выглядывающих из воды кромках размещаются сразу несколько фешенебельных отелей-курортов,, пара давинг-центров, поселки местных аборигенов с больницей и школой, а также целых четыре мечети (Мальдивы – страна мусульманская).
Уютный и романтичный отель Madoogali Resort построен в 1989 году отельной сетью Best Western. Отель занимает остров Мадугали, относящийся к атоллу Ари. Этот отсровок почти правильной округлой формы превосходно подходит как для семейного отдыха, так и в компании друзей. Хотя немноголюдье не всем по сердцу – ведь в отеле всего 56 номеров.
Отель Royal Island Resort & Spa 5*, по праву считающийся одним из лучших отелей на Мальдивских островах, открылся в 2001 году на острове Хорубаду, что входит в состав атолла Баа, в 118 километрах от столичного аэропорта Хулуле. Принадлежит отель группе компаний Villa, в собственности которой также такие известные курорты, как Sun Island, Paradise Island, Fun Island и ряд других.
Название Angaga появилось в картотеках бюро путешествий в 1991 году. Именно тогда на прежде необитаемом островке Мальдивского архипелага, относящемся к атоллу Ари (Алифу), открылись сразу три курорта или отеля. Конечно, это отели не в привычном для нас виде многоэтажных гостиниц, а то, что мы привыкли называть турбазами – россыпь небольших домиков с инфраструктурой, минимально нарушающей первозданность дикой природы.
Soneva Fushi – первый на Мальдивах курорт, выполненный в стиле «Робинзона Крузо». Основан он был еще в 1995-м году. Именно тогда этот «рай на земле» уютно расположился на островке Кунфунаду «мальдивского» архипелага. Сам остров еще длиной в 1,4 тыс. м. Ширина его составляет – 400 м. Но поговорим конкретнее о курорте Soneva Fushi.