Название острова Флорес переводится с португальского как «цветок», и отражает и красоту острова, и его историческую принадлежность к португальским первопроходцам. Именно они сделали эти места известными для европейцев, придя сюда в 1512 году. Они также дали отдельным островам имена Timor и Solor, а также инициировали приход христианских миссионеров. В силу такого культурного наследия на Флоресе сильна католическая вера.
Современная столица Зондских островов , город Купанг, находится на острове Тимор, который является наиболее населенным из всех. Сюда летают регулярные рейсы с Бали и из Сурабайи (остров Ява). Также развито портовое сообщение. На кораблях PELNI сюда можно добраться из Джакарты, Сурабайи, Денпасара, Макассара, а также отправить на более отдаленный от цивилизации остров Биак, близкий к территории загадочной и дикой Новой Гвинеи (и ее индонезийской части, провинции Ириан Джайя).
Известный ранее как остров сандала, Сумба теперь знаменит своими лошадьми, а также превосходной тканью и одеждой в стиле икат. Запад Сумба славится своими огромными мегалитические гробницами и традиционные соломенные хижины и остроконечные на сваях.
Самым зрелищным ритуалом на Сумбе являются рыцарские постановочные бои Pasola. Десятки красочно одетых всадников с обнаженными спинами бросают друг в друга тупыми копьями. Церемония проводится в феврале в деревнях Lamboya и Kodi, а также в марте в Gaura и Wanokaka. Период времени для этого действа приурочен к появлению на берегу морских червей nyale. Это может показаться странным, если не знать древнюю легенду о прекрасной принцессе Mandalika, которую отец-король пообещал в жены тому, кто победит соперников в бою. Принцесса же кровопролития не желала, и отправилась в море, наказав своему народу жить мирно, и обещав вернуться в определенный день. В назначенный день люди увидели на берегу лишь червей, и сочли их реинкарнацией принцессы. Фестиваль, связанный с этой легендой проходит и на Ломбоке, и называется Bau Nyale Festival.
